Mariano Tovar

TITANIC

Richard Norris Williams

EL HEROE DEL

que ganó dos US Open

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Richard Norris Williams ganó dos US Open, tres Grand Slam de dobles y uno de dobles mixtos, además de un oro en los JJOO de París 1924.

Su historia es sorprendente no solo por sus logros deportivos. Sobrevivió al hundimiento del Titanic y fue un héroe en la Primera Guerra Mundial.

Norris Williams viajaba en el Titanic en primera clase junto a su padre su destino final era la Universidad de Harvard. Tenía 21 años.

Cuando el Titanic chocó contra un iceberg, Norris ayudó a un trabajador de la compañía White Star Line a escapar de una puerta cerrada.

El hombre amenazó con denunciarlo por daños. James Cameron contó la anécdota en la película ‘Titanic’.

Norris y su padre permanecieron en el barco hasta que se hundió. Cayeron al agua y una ola los separó. Él se aferró a un bote salvavidas.

Estuvo seis horas en el agua helada junto a otros 30 hombres. 19 de ellos murieron por hipotermia antes de ser rescatados.

Los médicos querían amputarle las piernas, gangrenadas por culpa de la hipotermia, pero él se negó: “Las necesito para jugar al tenis”.

Norris logró recuperarse. Tres meses después, volvió a las pistas de tenis, en una exhibición con Karl Behr, otro superviviente del Titanic.

En el siguiente US Championship (actual US Open) Norris ganó en dobles junto a Mary Kendall Browne. También ganó la Copa Davis con el equipo de EEUU.

Un año después, en 1914, Norris ganó el US Open en individuales y alcanzó el número 2 del ranking mundial. En 1916 ganó su segundo US Open.

La Primera Guerra Mundial interrumpió su carrera. Luchó en Francia con el rango de capitán y fue condecorado con la Legión de Honor.

Tras el final de la guerra, ganó en la categoría de dobles tanto Wimbledon como dos nuevos US Open.

En los JJOO de París 1924, ganó el oro en dobles mixtos con Hazel Hotcshkiss Wightman a pesar de sufrir un esguince de 2º grado durante el torneo.

Richard Norris Williams entró en el Salón de la Fama en 1957 y falleció el 2 de junio de 1968 en Pensilvania a los 77 años de edad.

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